500대 정도 보유하고 있는 것으로 추정된다.
그 이상 뭘 더 바랄 게 있을까.두 마리 토끼를 잡는 비결은 바로 ‘관계(relationship)에 있단다.
수십만 쪽에 이르는 방대한 보고서에 따르면 만족스러운 인간관계를 구축한 남성들은 장수할 뿐 아니라 뇌 기능도 더 오래 유지됐다.이들의 인간관계가 건강과 행복지수에 미치는 영향을 측정했다.이후 국제 사회도 외로움을 주목하기 시작했다.
2023년 새해에 되돌아보니 모두 외로운 사람들이었던 것 같다.주제가 생소했건만 당시 파리 본부 회의장에는 청중 수백 명이 몰려왔다.
‘하버드대 성인발달 연구로 불리는 이 프로젝트는 1938년 시작됐다.
예컨대 50대에 측정한 만성 콜레스테롤 수치보다 불만족스러운 부부관계가 80대에 훨씬 큰 악영향을 미치는 것으로 나타났다.이에 앞서 영국도 2018년 ‘외로움 담당 장관직을 신설했다.
최근 지구촌 곳곳의 취약계층과 노년층은 코로나 팬데믹으로 더욱 깊은 외로움에 신음하고 있다.사회적·경제적 고립이 심화한 까닭이다.
‘하버드대 성인발달 연구로 불리는 이 프로젝트는 1938년 시작됐다.그때 필자는 해당 특별세션의 사회를 맡았다.